A-level Chemistry 实验技能认证：给初接触英国制度家长的指南

如果孩子最近在英格兰开始学习 A-level Chemistry，您可能会听到老师提及“practical endorsement”、“required practicals”或“CPAC”。对于来自香港、中国内地或其他教育体系的家庭，这些词语可能令人困惑，因为它们描述的是与 A-level 等级并列、而非包含在等级之内的一项结果。

本指南以浅显的方式说明 practical endorsement 是什么、不是什么，以及您可以合理地向孩子的学校查询哪些事情。内容根据 AQA 就 A-level Chemistry（7405）公布的资料。

Practical endorsement 是什么

A-level Chemistry 包含大量实验室实际操作。部分 practical skills 可以在笔试中考核，例如要求学生分析数据或建议改良 practical 方法；另一些则只能通过观察学生在实验室的实际操作来判断：安全地按步骤进行、正确使用 apparatus，以及妥善记录结果。

Practical endorsement 就是用来确认这些经直接观察的技能。根据 AQA 的 practical handbook（当中载有各考试局共同的声明）：

• 每名学生在整个课程中须完成最少 12 项 practical activities；
• 老师以各考试局联合制定的 Common Practical Assessment Criteria（CPAC）评估学生；
• 每名学生须为其 practical work 保存适当的记录；
• 在所有 CPAC 范畴均达到所需水平的学生，可获“合格”（pass）。

在 AQA 的课程规范中，这 12 项活动称为“required practicals”。孩子的学校可能安排多于此数的 practical work，12 项只是最低要求。

Practical endorsement 不是什么

这部分最常令初接触这个制度的家庭感到意外。

它不属于 A-level 等级的一部分。 AQA 的成绩资料指出，A-level Biology、Chemistry 及 Physics 的 practical endorsement 只会报告为“合格”（pass）或“不予分类”（not classified）；这项独立结果会打印在证书上，但不计入整体等级。学生的 A* 至 E 等级来自笔试试卷。

它不设分级。 A-level Chemistry 的 practical work 没有“良好”（merit）或“优异”（distinction）之分，结果只有合格或不予分类。

它不是一次性的考试。 Endorsement 是在整个课程中通过经观察的 practical work 逐步累积，而不是在某一天考核完成。

它不同于考试中的 practical 题目。 笔试试卷仍然包括有关 practical work 及方法的题目。学生即使取得 endorsement 合格，仍需仔细练习这类考试题目。

由于 endorsement 是独立的，实验室表现出色不会提高等级，笔试表现较弱也不会取消合格结果。两者是并列记录的两回事。

由谁负责

Practical endorsement 由孩子学校的老师评估，而不是由校外考官在某一天评估。学校安排每项 required practical 的进行时间，按 CPAC 观察学生表现，并保存记录。考试局会监督学校如何进行这项评估。

因此，学校（通常是 Chemistry 教研组）是查询的合适对象。各校的安排各有不同，例如每项 practical 在哪个学期进行，或学生错过 practical 后如何补做，所以与其自行假设，不如直接查询。

为何仍然重要

即使 endorsement 不会改变等级，仍然值得认真对待：

• 它培养的习惯（仔细测量、安全处理、准确记录）直接有助应付笔试中的 practical 题目；
• 结果会打印在证书上，大学及其他机构都能看到；
• 部分大学理科课程可能要求 endorsement 合格，因此宜查阅孩子考虑申请的课程的入学要求，而不是依赖一般建议。

AQA 的手册也指出，已取得 endorsement 合格的重考考生，可沿用该结果。

给习惯以考试为本制度的学生

在主要看重笔试的制度中表现优异的学生，有时会觉得 practical 课没那么重要。在 A-level Chemistry 中，practical 记录是证据的一部分。缺席 practicals、practical write-ups 未完成，或依赖同伴进行测量，都可能令学生更难持续展示所需水平。

Practical work 的用语同样重要。AQA 的手册指出，学生在笔试中应按其词汇表的定义，使用“accurate”、“precise”和“repeatable”等科学术语。这些听来日常的词语在科学上有特定含义，及早掌握对 practical work 和考试都有帮助。

可以向学校提出的问题

如果您仍未清楚孩子学校的安排，以下问题都是可以礼貌而合理地向 Chemistry 教研组或孩子的导师提出的：

1. 孩子今年会如何及何时完成 required practicals？
2. 学生如何保存 practical 记录？孩子可以给我看看他的记录吗？
3. 如果孩子尚未达到标准，我们会如何得知？学校提供什么支持？
4. 如果孩子因病或缺席而错过 practical，会怎样处理？
5. 我们在家可以做些什么帮忙，例如在 practical 前一起复习有关步骤？

您不需要是科学家也可以提出这些问题。学校一般都欢迎希望了解课程运作的家长。

下一步

实验技能认证与 A-level 等级分开；宜帮助孩子兼顾实验操作及笔试实验题。

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